El Ciego y el Elefante

Los Ciegos y el Elefante – Una Imagen de Relativismo y Tolerancia
Los Ciegos y el Elefante es una famosa fábula hindú que cuenta la historia de seis viajeros ciegos que descubren diferentes partes de un elefante en la trayectoria de sus vidas. Alternativamente, cada ciego crea su propia versión de la realidad a partir de esa experiencia y perspectiva limitada. En los departamentos de filosofía por todo el mundo, los Ciegos y el Elefante se han convertido en el ejemplo perfecto a favor del relativismo moral y la tolerancia religiosa.

Los Ciegos y el Elefante – Un Poema por John Godfrey Saxe
He aquí la versión de John Godfrey Saxe (1816-1887) de Los Ciegos y el Elefante:

Seis eran los hombres de Indostán,
tan dispuestos a aprender,
que al Elefante fueron a ver
(Aunque todos eran ciegos),
Pensando que mediante la observación
su mente podrían satisfacer.

El primero se acercó al elefante,
Y cayéndose
sobre su ancho y robusto costado,
en seguida comenzó a gritar:
"¡Santo Dios! ¡El elefante
es muy parecido a una pared!"

El segundo, palpando el colmillo,
exclamó: -"¡Caramba! ¿Qué es esto
tan redondo, liso y afilado?
Para mí está muy claro,
¡esta maravilla de elefante
es muy parecido a una lanza!"

El tercero se acercó al animal,
y tomando entre sus manos
la retorcida trompa,
valientemente exclamó:
"Ya veo," dijo él, "¡el elefante
es muy parecido a una serpiente!"

El cuarto extendió ansiosamente la mano
y lo palpó alrededor de la rodilla:
"Evidentemente, a lo que más se parece esta bestia
está muy claro," dijo él,
"'Es lo suficientemente claro que el elefante
¡es muy parecido a un árbol!"

El quinto, quien por casualidad tocó la oreja,
Dijo: "Incluso el hombre más ciego
es capaz de decir a lo que más se parece esto;
Niegue la realidad el que pueda,
Esta maravilla de elefante
¡es muy parecido a un abanico!"

El sexto tan pronto comenzó
a tantear al animal,
agarró la oscilante cola
que frente a él se encontraba,
"Ya veo," dijo él, "¡el elefante
es muy parecido a una cuerda!"
Y así estos hombres de Indostán
discutieron largo y tendido,
cada uno aferrados a su propia opinión
por demás firme e inflexible,
aunque cada uno en parte tenía razón,
¡y al mismo tiempo todos estaban equivocados!

MORALEJA:

Así también, a menudo en las guerras teológicas
los contendientes, pienso yo,
discuten en la total ignorancia
de lo que el otro quiere decir;
y parlotean acerca de un elefante ¡que ninguno de ellos ha visto!

Los Ciegos y el Elefante – Parábola Filosófica
Los Ciegos y el Elefante es una antigua parábola utilizada hoy como advertencia para las personas que promueven la verdad absoluta o afirmaciones religiosas exclusivas. La sencilla razón es que nuestras percepciones sensoriales y experiencias de la vida pueden conducir a un acceso limitado y a malas interpretaciones extralimitadas. ¿Cómo puede una persona, con un limitado conocimiento de la verdad, tornarla en la única versión de toda la realidad?

Los Ciegos y el Elefante – Verdad Teológica
En lo que se refiere a la moraleja de los Ciegos y el Elefante, parece que los filósofos de hoy acaban su agenda demasiado pronto. La imagen de los ciegos y del elefante ¿no apunta también hacia algo más grande? -- ¿El elefante? Ciertamente, cada ciego tiene una perspectiva limitada de la verdad objetiva, pero eso no significa que la verdad objetiva no esté allí. De hecho, la verdad no es en lo absoluto relativa… Está allí para ser descubierta en toda su totalidad. En teología, simplemente porque tenemos acceso limitado a la Verdad, no significa que cualquier versión, o todas las versiones de la Verdad sean igualmente válidas. En realidad, si sabemos que el Elefante Entero está allí ¿no debería eso impulsarnos a abrir más los ojos y a buscar cada oportunidad de experimentar más de Él?