无神论―定义
有两种基本的无神论:“强”无神论和“弱”无神论。强无神论指根本没有神或众神的教条。弱无神论指对神或众神之存在表示怀疑和否定。
弱无神论常与不可知论和怀疑论混淆;不可知论是缺乏或怀疑对神或众神的信任,怀疑论认为仅靠人类不可能获得关于神存在的绝对知识。许多不可知论者和怀疑论者是“实践无神论者”,因为他们积极追求一种无神论的生活方式。排除神就必然产生道德相对论。
许多哲学家都认同无神论哲学家伯特兰‧罗素(1872-1970)所提出的:没有神就没有绝对真理,因此也没有普遍的道德行为标准。人文主义者约翰•杜威(1859-1952)是《人文主义宣言I》(1933年)的作者和签名者之一,他说:“没有神也没有灵魂。因此,我们不需要传统宗教的支柱。排除了教义和信条后,永恒不变的真理也死去并被埋葬。不存在固定、自然的法则或是绝对道德。”
无神论―强无神论
“强”无神论与客观现实相对应还是相矛盾?我们客观地考虑一下这个问题。假如有人问你:“神存在吗?”你可以有三种回答:“我确信神存在”(确定有神论)、“我不知道神是否存在”(不确定有神论、不可知论、“弱”无神论和/或怀疑论)或是“我确信神不存在”(“强”无神论)。
要确定神的存在不必做到无所不知,但必须了解―你自己知道神,或是你意识到有证据表明神的存在。如果不确定神的存在,你也不必无所不知。事实上,你让自己不去了解一切。然而,要宣称明确知道神不存在――确定断言一个全盘否定――你就必须了解一切。要绝对确定神不存在于你的知识范围之外,你就必须掌握一切知识。
我们实际一点。你知道一切吗?你知道一切的一半吗?你知道一切的1%吗?我们暂且格外仁慈地假设,你知道所需了解的一切中的1%。托马斯‧爱迪生曾确定地说:“我们对于一切的了解都不到百分之一的百万分之一。”然而,假设你知道一切的1%,是否可能证明神存在的证据就在你不知道的另外99%当中呢?如果你诚实,你就必须承认这的确可能。事实上,既然你没有掌握所有的知识,你也就不知道这样的证据存在与否。因此,你不可能是一个“强”无神论者―因为你不知道神不存在。
无神论和有神论
强无神论从逻辑上讲有漏洞。弱无神论、不可知论和怀疑论都是“我不知道”的神学立场,弱无神论者依附无神论的假设,真正的不可知论者“骑墙”而怀疑论者屈从于无知。确定有神论者是唯一宣称知晓一切的人。他们知道什么? 最终你信什么不重要。真正重要的是相信什么是真实的。你可能不相信有重力。可是如果你要跨过高楼的话,肯定会坠楼而下。神的存在对于你我都有巨大意义,而审慎的态度会让我们对所有现存资料全面考查后才将我们的永生置于无论哪一种信仰系统中。问问自己这些问题吧:“我怎么知道它是真的?”“我的信息来源是什么?”“我的信息来源绝对可靠吗?”“万一我错了怎么办?”
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